I 420 anni dall’arrivo di Matteo Ricci a Nanchino / The 420th anniversary of the first arrival of Matteo Ricci in Nanjing

Ieri, andando alle prove del coro, ho trovato appeso sulla facciata della chiesa di via Shigu (南京天主堂，南京市石鼓路112号, Nánjīng tiānzhǔtáng, nánjīng shì shí gǔ lù 112 hào) uno striscione rosso con le scritte gialle. Lo striscione è dello stesso tipo di quelli della propaganda del Partito che si vedono in giro per la Cina: questa volta, però, viene ricordato il 420° anniversario del primo arrivo di Matteo Ricci a Nanchino.

E chi è Matteo Ricci? Insieme a Marco Polo, è uno dei due personaggi storici che collegano Cina e Italia. Matteo Ricci (李玛窦Lǐ mǎ dòu) è stato un gesuita, matematico, cartografo e sinologo nato a Macerata nel 1552 e che, dal 1582 fino alla sua morte nel 1610, ha svolto attività missionaria per l’evangelizzazione cattolica in Cina.

Nonostante oggi la situazione della Chiesa in Cina non sia molto facile, Matteo Ricci è ancora ricordato positivamente grazie al suo interesse per la cultura e le tradizioni cinesi e alle opere di traduzione e cartografia che hanno permesso l’inizio di una conoscenza reciproca per due parti del mondo così differenti tra loro. Quello che mi piace è che Matteo Ricci si è interessato alla cultura cinese, se ne è immerso completamente

Secondo le fonti, Matteo Ricci arrivò a Nanchino per la prima volta nel 1595, ritornando poi nel 1599 per fondare una piccola chiesa, demolita nel 1618, presso la porta Zhengyang.

ENGLISH:

Yesterday, on my way to choir rehearsal, I found a red banner on the façade of the church in Shigu Road (南京天主堂，南京市石鼓路112号, Nánjīng tiānzhǔtáng, nánjīng shì shí gǔ lù 112 hào). The banner is similar to those used for Party propaganda here in China, but this time the content refers to the 420^th anniversary of the first arrival of Matteo Ricci in Nanjing.

And who was Matteo Ricci? He is one of the two historical persons that, with Marco Polo, connect China and Italy. Matteo Ricci (李玛窦Lǐ mǎ dòu) was a Jesuit priest, mathematician, cartographer and sinologist, born in Macerata (Italy) in 1552. Since 1582 until his death in 1610, he had been part of a mission for the catholic evangelization of China.

Although today the situation of the Church in China is not easy, Matteo Ricci is still seen as a positive example, mainly for his interest in the Chinese culture and traditions and his translation and cartography works that permitted the beginning of a mutual knowledge. I like the fact that Matteo Ricci was deeply interested in Chinese culture, since Western people sometimes just try to impose their own point of views without knowing other cultures.

According to historical sources, Matteo Ricci arrived in Nanjing for the first time in 1595, although only in 1599 he was able to build a small church near Zhengyang gate (the church was demolished in 1618).

Chiesa di via Shigu /

Shigu Road Church

Alberi fioriti per i martiri della rivoluzione al Parco Yuhuatai / Blossomed trees for the martyrs of the revolution at Yuhuatai Park

Nel mio post precedente ho scritto della seconda parte del mio weekend appena passato, in questo scriverò della “gita” del sabato al Parco Yuhuatai (雨花台, Yŭhuātái), un’area boschiva di un 1,5 km² nella zona di Zhonghuamen (中华门, Zhōnghuá mén).

La leggenda narra che il nome Yuhua derivi dalla “pioggia di fiori” (yu=pioggia, hua=fiori) che un monaco avrebbe trasformato in pietre (le famose pietre Yuhua) dopo essere rimasto incantato dalla loro bellezza.

Ma oggi il parco (ad ingresso gratuito, tranne che per alcune aree) è importante per il monumento ai martiri comunisti uccisi nel 1927 dalle truppe del nazionalista Chiang Kai-Shek, che svetta su una collina nella zona centro-settentrionale del parco, ai cui piedi si trovano una vasca/piscina e una struttura che oggi ospita il Museo dei Martiri.

Un altro omaggio ai martiri si trova all’ingresso settentrionale, dove è posizionato un complesso di nove statue di proporzioni giganti raffiguranti nove martiri.

Lasciate le aree commemorative e immersi nel verde degli alberi, si trovano il Museo delle Pietre Yuhua, delle pietre particolarmente levigate la cui immersione in acqua permette di vedere paesaggi o quanto è stato fatto dall’artista.

Oltre al museo, ci sono anche un tempio buddista e una pagoda da cui è visibile il paesaggio circostante fino a Xinjiekou (qui la descrizione del paesaggio visto dal nord della città), e altri memoriali e statue dispiegati in ogni angolo.

In un soleggiato pomeriggio di primavera, questo parco è anche consigliato per fare il riposino pomeridiano (le amache sono le benvenute!) all’ombra di alcune piante, anche se la presenza di turisti potrebbe disturbare il sonno.

Per arrivare all’ingresso settentrionale, basta scendere alla fermata Zhonghuamen della linea 1 della metropolitana e vedere dove si trova la pagoda, perfettamente stagliata su una collinetta.

ENGLISH:

In my previous entry, I wrote about the second half of the past weekend, so in this I will write about the Saturday “tour” to Yuhuatai Park (雨花台, Yŭhuātái), a woody area of 1.5 square kilometers around Zhonghuamen (中华门, Zhōnghuá mén).

The legend says that the name Yuhua comes from the “flowers’ rain” (yu=rain, hua=flower) that a monk that lived there transformed into stones (the famous Yuhua stones), due to the amazement in seeing the flowers’ beauty.

Today the park (the entry is for free, except for some areas) is important for the monument for the Communist martyrs killed in 1927 by the troops of the Nationalist Chiang Kai-Shek. This monument is erected on a hill in the central-northern area of the park and at its feet there are a kind of swimming pool and a structure that is the Martyrs’ Museum.

Another homage to the martyrs can be found at the Northern entrance, where a gigantic complex of nine statues of martyrs is located.

Left behind the commemorative areas, among the green trees, the Yuhua Stones Museum is located. Yuhua stones are stones that have been particularly polished by artist for different images, like landscapes, to appear when put into the water.

Other than the museum, a Buddhist temple and a pagoda from which the landscape up to Xinjiekou can be seen are located (here there is the description of the landscape seen from the Northern side of the city). Some other memorials and statues can be found around too.

On a sunny spring afternoon, this park is also suggested for an afternoon siesta (bring your hammock!) under the shadow of the trees, although the presence of many tourists may create some disturbance.

In order to reach the Northern entrance from the nearest metro station is Zhonghuamen (Line 1) is enough to check the position of the pagoda, which is clearly visible on the top of a hill.

                    

Ingresso settentrionale/

Northern Entrance

Monumento ai Martiri/

Martyrs' Monument

Dalla terrazza/

From the terrace

Pietre Yuhua/

Yuhua Stones

Nel Parco/

In the Park

Pagoda

Guardando a Nord/

Looking North

Un weekend “infernale” / An “infernal” weekend

Tra sbalzi di temperatura repentini, vento e fiori sbocciati, si potrebbe dire che la primavera è arrivata anche a Nanchino! E per “festeggiare” il suo ritorno, cosa c’è di meglio di partecipare a un pomeriggio “infernale” in giro per la città?

No, non intendo un pomeriggio bloccata in mezzo al traffico o cose del genere, nonostante l’acquazzone venuto giù verso metà pomeriggio. Parlo della terza edizione di “Inferno’s Race”, la “caccia al tesoro” di beneficenza organizzata da Italiani a Nanchino a tema dantesco lo scorso 12 aprile.

Per questa edizione, il costo di iscrizione è stato interamente devoluto a PFRANG Association e al Nanjing Orphanage and Rehabilitation Center.

Personalmente mi piace un sacco mettermi alla prova per scoprire le tappe delle varie stazioni, verificando quanto effettivamente conosca della città in cui vivo da due anni e mezzo, non solo per quanto riguarda i luoghi, ma anche il modo in cui arrivarci con i mezzi pubblici. (Durante la gara è possibile muoversi solo con i mezzi pubblici…anche a piedi, volendo, ma invece di quattro ore ce ne vorrebbero dieci!).

Il “tour” di quest’anno prevedeva vari “gironi infernali”, in cui incontrare i dannati che ci avrebbero proposto delle prove da affrontare:

- Hanzhong Men (汉中门, Hànzhōng mén),, dove si trova una delle antiche porte della città;

- Nanhu (南湖, Nánhú), un mini parco con lago…o “stagno”, come è stato definito nell’indovinello;

- Chaotiangong (朝天宫, Cháo tiāngōng), dove si trova un palazzo/museo che personalmente non ho trovato molto interessante;

- Laomendong (老门东, Lǎo mén dōng), una nuova “zona antica” piena di negozi e ristoranti;

- il Jinling Hotel (金陵饭店, Jīnlíng fàndiàn). Ringrazio chi mi ha detto che ci avevano aperto una gelateria!;

- il lago Xuanwu (玄武湖, Xuánwǔ hú), sempre presente;

- Zhujiang Road (珠江路, Zhūjiāng lù), sempre utile sapere dove acquistare pezzi di ricambio per il pc, e

- il centro sportivo di Wutai Shan (五台山, Wǔtáishān). Anche qui, ringrazio chi mi ha informato dell’apertura di una discoteca.

Un pomeriggio sicuramente diverso dal solito (e a fin di bene). La prossima volta devo solo ricordarmi di iniziare ad allenarmi per tempo, così evito di trovarmi le gambe a pezzi dopo quattro ore e mezza a camminare e correre in giro. J

ENGLISH:

It seems that spring has finally arrived in Nanjing, among sudden temperature leaps, wind and blossomed flowers! The best idea to “celebrate” the return of spring is the participation in an “infernal” afternoon around the city!

No, I don’t refer to an afternoon in a traffic jam or similar things, although a strong downpour arrived in the middle of the afternoon. I refer to the third edition of “Inferno’s Race”, a charity treasure hunt organized by Italians in Nanjing on the theme of Dante Alighieri’s “Divina Commedia” on April 12^th.

For this edition, the enrollment fees have been fully donated to PFRANG Association and to the Nanjing Orphanage and Rehabilitation Center.

I really like to challenge myself in finding the stages of the race, finding out how much I actually know of the city where I have been living in the past two years and half. It’s not only about the places that I actually know, but also on the ways to get there using public transportation. (During the race it is possible to go around using public transportation only…feet can also be used, but it would take 10 hours rather than 4!)

The “tour” of this edition included the following “infernal circles”, where we met the “damned”:

- Hanzhong Men (汉中门, Hànzhōng mén), where one of the ancient city gates is located (what is remained);

- Nanhu (南湖, Nánhú), a small park with lake…or “pond”, as it has been described in the riddle to get there;

- Chaotiangong (朝天宫, Cháo tiāngōng), where there is a palace/museum that I didn’t find much interesting;

- Laomendong (老门东, Lǎo mén dōng), a new “old area” full with shops and restaurants;

- Jinling Hotel (金陵饭店, Jīnlíng fàndiàn). I thank the person who told me about a new ice cream shop opened there;

- Xuanwu Lake (玄武湖, Xuánwǔ hú),, an evergreen location;

- Zhujiang Road (珠江路, Zhūjiāng lù), a place that it’s useful to know if you need to fix your computer; and

- Wutai Shan sports center (五台山, Wǔtáishān). I thank again the person that told me about the opening of a new club there.

It has been an afternoon different from the usual ones, and it has been for charity! Next time I just have to remember to start some training in advance, so that I don’t find myself with my legs destroyed after four hours and half walking and running around the city. J

Prova dell'assaggio di gelato

Ice cream tasting challenge

(Foto di/Photo by Mali)

Insegnare a una ragazza cinese a leggere Dante in italiano

Teaching a Chinese lady to read Dante in Italian