Un weekend “infernale” / An “infernal” weekend

Tra sbalzi di temperatura repentini, vento e fiori sbocciati, si potrebbe dire che la primavera è arrivata anche a Nanchino! E per “festeggiare” il suo ritorno, cosa c’è di meglio di partecipare a un pomeriggio “infernale” in giro per la città?

No, non intendo un pomeriggio bloccata in mezzo al traffico o cose del genere, nonostante l’acquazzone venuto giù verso metà pomeriggio. Parlo della terza edizione di “Inferno’s Race”, la “caccia al tesoro” di beneficenza organizzata da Italiani a Nanchino a tema dantesco lo scorso 12 aprile.

Per questa edizione, il costo di iscrizione è stato interamente devoluto a PFRANG Association e al Nanjing Orphanage and Rehabilitation Center.

Personalmente mi piace un sacco mettermi alla prova per scoprire le tappe delle varie stazioni, verificando quanto effettivamente conosca della città in cui vivo da due anni e mezzo, non solo per quanto riguarda i luoghi, ma anche il modo in cui arrivarci con i mezzi pubblici. (Durante la gara è possibile muoversi solo con i mezzi pubblici…anche a piedi, volendo, ma invece di quattro ore ce ne vorrebbero dieci!).

Il “tour” di quest’anno prevedeva vari “gironi infernali”, in cui incontrare i dannati che ci avrebbero proposto delle prove da affrontare:

- Hanzhong Men (汉中门, Hànzhōng mén),, dove si trova una delle antiche porte della città;

- Nanhu (南湖, Nánhú), un mini parco con lago…o “stagno”, come è stato definito nell’indovinello;

- Chaotiangong (朝天宫, Cháo tiāngōng), dove si trova un palazzo/museo che personalmente non ho trovato molto interessante;

- Laomendong (老门东, Lǎo mén dōng), una nuova “zona antica” piena di negozi e ristoranti;

- il Jinling Hotel (金陵饭店, Jīnlíng fàndiàn). Ringrazio chi mi ha detto che ci avevano aperto una gelateria!;

- il lago Xuanwu (玄武湖, Xuánwǔ hú), sempre presente;

- Zhujiang Road (珠江路, Zhūjiāng lù), sempre utile sapere dove acquistare pezzi di ricambio per il pc, e

- il centro sportivo di Wutai Shan (五台山, Wǔtáishān). Anche qui, ringrazio chi mi ha informato dell’apertura di una discoteca.

Un pomeriggio sicuramente diverso dal solito (e a fin di bene). La prossima volta devo solo ricordarmi di iniziare ad allenarmi per tempo, così evito di trovarmi le gambe a pezzi dopo quattro ore e mezza a camminare e correre in giro. J

ENGLISH:

It seems that spring has finally arrived in Nanjing, among sudden temperature leaps, wind and blossomed flowers! The best idea to “celebrate” the return of spring is the participation in an “infernal” afternoon around the city!

No, I don’t refer to an afternoon in a traffic jam or similar things, although a strong downpour arrived in the middle of the afternoon. I refer to the third edition of “Inferno’s Race”, a charity treasure hunt organized by Italians in Nanjing on the theme of Dante Alighieri’s “Divina Commedia” on April 12^th.

For this edition, the enrollment fees have been fully donated to PFRANG Association and to the Nanjing Orphanage and Rehabilitation Center.

I really like to challenge myself in finding the stages of the race, finding out how much I actually know of the city where I have been living in the past two years and half. It’s not only about the places that I actually know, but also on the ways to get there using public transportation. (During the race it is possible to go around using public transportation only…feet can also be used, but it would take 10 hours rather than 4!)

The “tour” of this edition included the following “infernal circles”, where we met the “damned”:

- Hanzhong Men (汉中门, Hànzhōng mén), where one of the ancient city gates is located (what is remained);

- Nanhu (南湖, Nánhú), a small park with lake…or “pond”, as it has been described in the riddle to get there;

- Chaotiangong (朝天宫, Cháo tiāngōng), where there is a palace/museum that I didn’t find much interesting;

- Laomendong (老门东, Lǎo mén dōng), a new “old area” full with shops and restaurants;

- Jinling Hotel (金陵饭店, Jīnlíng fàndiàn). I thank the person who told me about a new ice cream shop opened there;

- Xuanwu Lake (玄武湖, Xuánwǔ hú),, an evergreen location;

- Zhujiang Road (珠江路, Zhūjiāng lù), a place that it’s useful to know if you need to fix your computer; and

- Wutai Shan sports center (五台山, Wǔtáishān). I thank again the person that told me about the opening of a new club there.

It has been an afternoon different from the usual ones, and it has been for charity! Next time I just have to remember to start some training in advance, so that I don’t find myself with my legs destroyed after four hours and half walking and running around the city. J

Prova dell'assaggio di gelato

Ice cream tasting challenge

(Foto di/Photo by Mali)

Insegnare a una ragazza cinese a leggere Dante in italiano

Teaching a Chinese lady to read Dante in Italian

Security matters in Nanjing? / Questioni di sicurezza a Nanchino?

I’m writing this entry starting from the observation of the new security policy carried out in the subway stations, a check policy that is already active in cities such Beijing and Shanghai, but that I’ve never seen before here. This on the premise that generally speaking China is a safe country, especially here in Nanjing that is neither a huge world city nor a city in the Provinces with unsolved disputes with Chinese ethnic minorities.

As it is known, from August 16^th to 28^th 2014 Nanjing has been the capital of the 2^nd Edition of the Youth Olympic Games, welcoming a thousand of athletes from all over the world (except those countries were Ebola was already spread, like Sierra Leone) and showing the huge progress made by this second-tier capital city of Jiangsu Province, especially in the infrastructures.

Due to this huge event, the authorities decided to increase the security procedures, especially in the subways stations: as it was done for the Asian Games held in summer 2013, all the subway stations had a security check (x-ray check for bags). At the end of the Asian Games all the positions were removed, while at the end of the YOG most of the security checks were removed (during the Games volunteers were there to conduct the checks) but not all of them.

The end of the Games saw the passage of the control of the positions in the most strategic stations (Xinjiekou, Railway and South Railway Station, stations at the lines interchanges…) from volunteers to full time regular employees.

I usually go to work by subway and since August I noticed that the two machines to carry out the check in the station where I take the metro (Daxinggong, line 2) stayed there.

During the first week of November bags checks were carried out again. At the end of the week, machines and fences were again lined up against the wall, probably waiting for the permanent use when line 3 will start operations, since in Daxinggong there will be an exchange station with line 2. 

Another thing that surprised me here in Nanjing is the presence of security guards at the entrance of every school, from kindergartens to Universities: everywhere there is a a lodge where a guard (o someone dressed as a guard) stays the all day. And often there is also someone sleeping there at night. 
(Sleepy) middle-aged guards are also in all the clubs, sometimes wandering around to have a look, sometimes just sitting on their chairs while smoking, probably counting the hours left for the shift to end, without paying any (visible) attention to anything that is actually happening.

Security matters?

ITALIANO

Questo post nasce dall’osservazione delle nuove misure di sicurezza portate avanti nelle stazioni della metropolitana, misure già in vigore da tempo in città quali Pechino e Shanghai, ma che non avevo mai visto qui a Nanchino. Questo partendo dalla premessa che la Cina è generalmente sicura, soprattutto qui a Nanchino, che non è né una città mondiale né una città in una Provincia in cui le relazioni tra minoranze etniche e cinesi Han sono di difficile pacificazione.

Come è noto dal 16 al 28 agosto 2014 si è svolta a Nanchino la seconda edizione dei Giochi Olimpici Giovanili, e la città ha avuto modo di accogliere migliaia di atleti da tutto il mondo (a parte da quei Paesi in cui l’epidemia di ebola era già avanzata, come la Sierra Leone) e mostrare gli enormi progressi fatti da questa città di seconda fascia capitale della Provincia dello Jiangsu.

Proprio per questo grande evento le autorità hanno reputato necessario aumentare le misure di sicurezza, specialmente nelle stazioni delle metro: come era già avvenuto per i Giochi Asiatici che si sono tenuti nell’estate 2013, tutte le stazioni della metropolitana sono state equipaggiate con gli strumenti per i controlli di sicurezza (raggi x per le borse). A differenza dei Giochi Asiatici, al cui termine tutte le postazioni sono state rimosse, alla conclusione dei Giochi Olimpici la maggior parte delle postazioni sono state rimosse, ma non tutte.

La conclusione dei Giochi ha visto il passaggio dalla presenza di volontari a impiegati della sicurezza a tempo pieno nelle stazioni strategiche (Xinjiekou, stazioni ferroviarie, stazioni di cambio linea…).

Prendo la metro ogni giorno per andare e tornare dal lavoro e fin da Agosto ho avuto modo di notare che le macchine per il controllo nella stazione da cui parto e arrivo (Daxinggong, linea 2) sono sempre rimasta lì, come in attesa.

Nella prima settimana di novembre i controlli sono ripresi e alla fine della settimana macchinari e transenne erano di nuovo allineati contro il muro, in attesa probabilmente di entrare in funzione definitivamente una volta aperta la linea 3 della metropolitana, che a Daxinggong avrà il cambio con la linea 2.

Un altro elemento che mi ha lasciata stupita all'inizio è stata la presenza di guardie all'ingresso di ogni scuola, a partire dalle scuole dell'infanzia fino alle Università: ovunque c'è la guardiola con personale in divisa presente tutto il giorno, e, spesso, anche tutta la notte.
Qui in Cina ci sono anche guardie (mezze addormentate), di solito di mezz'età, in tutti i club e discoteche, che passano le ore del turno un po' girovagando per tenere d'occhio cosa succede, un po' stando sedute a fumare, e probabilmente contando le ore mancanti alla fine del turno, senza apparentemente prestare alcuna attenzione a ciò che succede intorno.

Sicurezza al primo posto?

Security checks in progress (early in the morning)

November 6th 2014

Controlli di sicurezza in corso (prima mattina)

6 novembre 2014

No more security checks (November 14th 2014)

Stop ai controlli (14 novembre 2014)