Le ultime festività dell’anno: la Festa di Metà Autunno e la Festa Nazionale / The last holidays of the year in China: Mid-Autumn Festival and National Holiday

In settembre e ottobre si tengono le ultime festività che permettono ai cinesi di ottenere qualche giorno di riposo: la Festa di Metà Autunno, che quest’anno cade il 4 ottobre, e la Festa Nazionale per la proclamazione della Repubblica Popolare Cinese, che si tiene il 1° ottobre, ma che garantisce sette giorni di festa (di cui due da recuperare durante un weekend precedente o successivo).

La data della Festa di Metà Autunno (中秋节, Zhōngqiū jié), che risale a circa 3000 anni fa, come per tutte le altre festività cinesi legate alla tradizione contadina, cambia ogni anno: si celebra il 15° giorno dell’8° mese del calendario lunare, quest’anno il 4 ottobre.

Come in molte alte culture, questa festività di inizio autunno serve come ringraziamento alle divinità per il termine della stagione del raccolto, in particolare a Chang’e (嫦娥), la dea della luna.

L’alimento tipico di questa festività è la “torta della luna” (月饼, yuèbǐng), una sfoglia di pasta di forma tonda e con differenti ripieni. I ripieni tradizionali sono di pasta di semi di loto o di fagioli dolci, ma oggi se ne trovano di diversi tipi: non c’è dubbio che siano tutte molto caloriche.

Le torte della luna spesso vengono regalate dai datori di lavoro ai propri impiegati o ai clienti.

La Festa Nazionale (国庆节, Guóqìng jié) è, invece, una delle due festività “politiche” insieme alla Festa dei Lavoratori: si celebra il 1° ottobre per ricordare la proclamazione della Repubblica Popolare Cinese nel 1949 ad opera del Grande Timoniere Mao Zedong. Si tratta di una settimana in cui tutti ne approfittano per tornare nelle città di origine o per viaggiare; gli uffici sono tutti chiusi, come i piccoli negozi, mentre le grandi catene ne approfittano per scontare alcuni prodotti.

La Festa Nazionale, nel pieno rispetto del principio del “Una Cina, due sistemi”, viene celebrata anche a Hong Kong.

ENGLISH:

September and October see the last holidays of the year which allow Chinese to get some rest: Mid-Autumn Festival, on October 4^th this year, and the National Day to remember the establishment of the People’s Republic of China on October 1^st, which grants a 7-days holiday to workers (though two of them must be made up for during a weekend).

The date of Mid-Autumn Festival (中秋节, Zhōngqiū jié), which dates back to 3,000 years ago, changes every year, as it happens to all the other Chinese festivities related to the agricultural tradition: it is celebrated on the 15th day of the 8th lunar month, on October 4th this year.

As in many other cultures, this festivity at the beginning of autumn is a thanksgiving to the deities for the harvest, especially to Chang’e (嫦娥), the Moon Goddess.

The typical food of Mid-Autumn Festival is the Moon Cake (月饼, yuèbǐng), a round pastry filled with different fillings. The traditional ones include a paste of lotus seeds or sweet beans, but nowadays many different ones can be found: no doubt calories amount is pretty high.

Mooncakes are often given as presents by employers to employees or clients.

National Holiday (国庆节, Guóqìng jié), instead, is one of the two “political” holidays aling with Workers’ Day: it is celebrated on October 1st to commemorate the establishment of the People’s Republic of China in 1949 by the Great Chairman Mao Zedong. During this week, many people take advantage of the holiday to return to their hometown or to travel; all offices are closed, as well as small shops, while big chains often offer discounts on their products.

Respecting the principle of “One Country, two systems”, Hong Kong, being part of China, celebrates the National Holiday as well, but only one day is granted instead of the whole week.

National Holiday in Shanghai (2011)

National Holiday in Shanghai (2011)

National Holiday in Hong Kong (2013)