I numeri (数字, Shùzì) in cinese sono molto
semplici fino a 9999: una volta imparati quelli da zero a dieci, è sufficiente
utilizzare gli stessi in diverse combinazioni per formare tutti gli altri.
Come avrete notato, insieme ai numeri ho inserito le foto
della posizione della mano utilizzata per rappresentare ciascun numero da 0 a
10: questo perché una particolarità della lingua e della cultura cinese è l’utilizzo
di una sola mano per mostrare i numeri da 0 a 9 (per il 10 servono entrambe).
La creazione di questo sistema risale ai tempi in cui i mercanti usavano
portare a termine i propri commerci “discutendo” i prezzi in segreto tramite il
tocco della mano della controparte, infilata all’interno delle ampie maniche
degli abiti del tempo: per capire di quale prezzo si stesse discutendo è stato
quindi creato un sistema che permettesse l’uso di una sola mano per indicare
più numeri possibili. Per facilitare la memorizzazione, la posizione delle dita
della mano è simile alla “forma” del numero scritto con i caratteri cinesi.
Non bisogna dimenticare un’altra particolarità del cinese
legata al numero 2: quando questo si trova all’interno di un gruppo nominale
(ad esempio, nel caso in cui si dica “due gatti”), il numero non viene
pronunciato e scritto 二 èr, ma 两liǎng (两只猫).
E per formare i numeri oltre il 10?
Basta aggiungere al termine della decina (十, shí), l’unità necessaria: avremo quindi
11: 十一
(Shíyī)
12: 十二
(Shí'èr)
13: 十三
(Shísān)
Per formare le altre decine
fino al 90, basta aggiungere il numero desiderato prima del termine della
decina (十, shí), quindi
20: 二十
(Èrshí)
30: 三十
(Sānshí)
40: 四十
(Sìshí)
50: 五十
(Wǔshí)
67: 六十七
(Liùshíqī)
88: 八十八
(Bāshíbā)
99: 九十九
(JiǔshíJiǔ)
Il termine per le centinaia è invece 百 Bǎi
100: 一百 Yībǎi
200: 二百 Èrbǎi
531: 五百三十一 Wǔbǎi sānshíyī
Per le migliaia, invece, si
utilizza 千 qiān.
Un piccolo
quiz per i miei lettori: che numeri sono questi?
三十六
一百二十七
三百一十九
五千八百七十六
ENGLISH
Chinese numbers (数字, Shùzì) are pretty easy until
9,999: once you have learnt those from 0 to 10, it is enough to use those same
numbers in different combinations in order to form the others.
As you have
noticed, I put the pictures of the hand(s) positions in order to represent
numbers from 0 to 10 because one of the characteristics of Chinese language and
culture is the use of one hand only to display numbers from 0 to 9 (both hands
are needed for 10). The establishment of this system dates back to the period
in which merchants used to discuss the prices of their negotiations in the
secret of their (wide) sleeves by touching the hand of the other party: in
order to understand the discussed price, a system that allowed the use of only
one hand to indicate as many numbers as possible has been created. In order to
ease memorization, the fingers position is similar to the “form” of the number
written in Chinese characters.
Another characteristic
of Chinese related to number 2 shall be remembered: in case number two is
included into a nominal group (such as “two cats”), the number is not written
and pronounced 二 èr, but 两 liǎng (两只猫).
What about
numbers above 10?
It is
enough to add the desired unit to the tens (十, shí), so that we will have:
11: 十一 (Shíyī)
12: 十二 (Shí'èr)
13: 十三 (Shísān)
In order to
form the other tens up to 90, it is enough to add the desired number before the
tens (十, shí), so
20: 二十 (Èrshí)
30: 三十 (Sānshí)
40: 四十 (Sìshí)
50: 五十 (Wǔshí)
67: 六十七 (Liùshíqī)
88: 八十八 (Bāshíbā)
99: 九十九
(JiǔshíJiǔ)
The character
for hundreds is 百 Bǎi
100: 一百 Yībǎi
200: 二百 Èrbǎi
531: 五百三十一 Wǔbǎi sānshíyī
The
character for thousands is 千 Qiān.
A little quiz for my readers: what numbers are the
following ones?
三十六
一百二十七
三百一十九
五千八百七十六
