Climbing Time: Yellow Mountain here we come! / Tempo di scalate: Yellow Mountain, stiamo arrivando!

On this day, three years ago, I started one of the trips that I liked best, with good friends, sunny weather and great landscapes: the climbing of (the stairs of) the Yellow Mountain (黄山 Huáng Shān), in Anhui Province (安徽 Ānhuī).

I must thank my friend Michal that convinced me to participate in this trip, because the sight of the Yellow Mountain in winter, covered by snow, is a sight not to be missed.

Anhui is the neighboring Province of Jiangsu in the West side and that time there was a convenient train leaving from Nanjing around 10 p.m. and arriving at Huang Shan station at 5 a.m. (According to the Railway Website, currently there is a train leaving at 00:25 a.m. and arriving at 7:11 a.m., train No. K8419).

Although we arrived at Huang Shan Station at 5 a.m. (hard sleeping wagon recommended!), the actual climbing started only at 8:00 something, after changing two buses to get first to Tangkou (Tāngkŏu 汤口) and then to the eastern entrance at the Yungu Station (Yúngŭ Zhàn 云谷站), trying to avoid the sellers of snowshoes, that, according to them, were essential to climb the mountain (they were not, of course, although on the top the stairs were slippery due to the ice).

Since the mountain has stairs (like all the mountains in China), the path to follow was obliged. I have to admit that during the whole climbing I felt quite uncomfortable seeing all the workers (who didn’t look young) climbing while transporting heavy baskets full of food and building materials, thinking that probably they were paid less than the amount that I spent for my weekend of fun.

In our two-days on the Yellow Mountain we followed the route from the Eastern to the top and then down (this time on the cable car) through the West side the following day.

I think that the sight of both the sunset and the sunrise from the top of the mountain is just not comparable to any other sight I had the chance to see until now: as it is known, the distinctive trait of the Yellow Mountain is the “cloud sea” (yúnhăi 云海) that covers the lower parts of the mountain, showing only the peaks, like islands in the middle of the sea.

Although we had to wake up before 5 a.m. to see the sunrise, it was worth for the Beauty of the Creation that we had the chance to admire.

Pros of going in winter: the entrance ticket is a bit cheaper; the snow makes the landscape beautiful.

Cons of going in winter: some peaks are closed due to snow.

If you already visited the Yellow Mountain, I’d like to read your adventure.  J

ITALIANO

Esattamente tre anni fa sono partita per uno dei viaggi che considero tra i miei preferiti, insieme a buoni amici, un tempo soleggiato e paesaggi stupendi: la scalata (degli scalini) della Yellow Mountain (黄山 Huáng Shān), nella Provincia dello Anhui (安徽 Ānhuī).

Per questo viaggio devo ringraziare il mio amico Michal che mi ha convinto a partecipare, poiché la vista della Montagna in inverno, coperta dalla neve, è uno spettacolo imperdibile.

Lo Anhui è la provincia al confine occidentale dello Jiangsu e tre anni fa c’era un comodo treno che partiva da Nanchino verso le 22 per arrivare alla Stazione di Huang Shan verso le 5 di mattina. (Nel sito ufficiale delle Ferrovie Cinesi, al momento il treno notturno K8419 parte alle 00:25 dalla stazione di Nanchino per arrivare a Huang Shan alle 7:11).

Nonostante l’arrivo alle 5 di mattina (la cuccetta dura sul treno è raccomandata!), non abbiamo iniziato la scalata vera e propria fino alle 8, dopo aver cambiato due autobus per arrivare prima a Tangkou (Tāngkŏu 汤口) e poi fino all’ingresso orientale presso la Yungu Station (Yúngŭ Zhàn 云谷站), cercando di evitare le venditrici di racchette da neve, che, a detta loro, erano indispensabili per scalare la montagna (non lo erano, ovviamente, anche se in cima i gradini erano scivolosi a causa del ghiaccio).

Dato che la montagna è a gradini (come tutte le montagne cinesi), il percorso da seguire è praticamente obbligato. Devo ammettere che nel corso di tutta la scalata mi sono sentita a disagio nell’osservare tutti i lavoratori (che non sembravano giovani) che scalavano la montagna al mio fianco, trasportando pesanti ceste piene di cibo e materiali da costruzione e pensando che, probabilmente, ognuno di loro aveva uno stipendio inferiore al costo del mio weekend di divertimento.

Nel corso della nostra due-giorni sulla Yellow Mountain abbiamo seguito il percorso che dai Gradini Orientali sale in vetta per poi ridiscendere (in funivia) dal lato dei Gradini Occidentali il giorno seguente.

Penso che la vista del tramonto e dell’alba da una delle cime sia semplicemente stupenda: come è noto, l’elemento distintivo della Huang Shan è il “mare di nuvole” (yúnhăi 云海) che copre la base e lascia intravedere solo le vette, come se fossero isole in mezzo al mare.

Nonostante la levataccia prima delle 5 di mattina per vedere l’alba, ne è valsa la pena per ammirare la Bellezza del Creato.

Vantaggi di una scalata invernale: il biglietto d’ingresso è leggermente più economico; la neve rende il paesaggio stupendo.

Svantaggi: alcune delle cime più alte sono chiuse a causa della neve.

Se hai già visitato la Huang Shan, aspetto i commenti della tua avventura! J

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